WELKOM

Sommige namen ontstaan tijdens een brainstorm. Andere dragen een geschiedenis met zich mee. De naam Door Wilskracht Sterk behoort zonder twijfel tot die laatste categorie.

Om het verhaal te vertellen, moeten we bijna een eeuw terug in de tijd.

Rudi's vader werd geboren op 26 november 1926 in Den Haag en bezat daardoor de Nederlandse nationaliteit. Toen hij zes jaar oud was, verhuisde hij samen met zijn ouders en broers en zussen – op dat moment een gezin met vier kinderen – naar Antwerpen. Hoewel België voortaan zijn thuis werd, bleef de band met Nederland altijd bestaan.

 

Op het einde van de Tweede Wereldoorlog trad Rudi's vader toe tot het Nederlandse leger. Daar ontmoette hij Dries Van Schil uit Amsterdam. Wat begon als een ontmoeting tussen twee jonge mannen groeide uit tot een hechte vriendschap die een leven lang standhield. Ook na de oorlog verloren zij elkaar nooit uit het oog. Ondanks de afstand tussen Amsterdam en Antwerpen bleef het contact bestaan. In de jaren vijftig maakten Rudi's ouders zelfs de reis naar Amsterdam met de tandem om hun vrienden te bezoeken – een mooi voorbeeld van hoe bijzonder die vriendschap was.

 

Begin jaren zestig was Rudi zelf een jongen van ongeveer vijf jaar oud. Tijdens de grote vakantie bracht hij jaarlijks twee weken door in Amsterdam. Later was het de beurt aan zijn zus. Het werden herinneringen die hij zijn hele leven zou koesteren.

Dries en zijn echtgenote Marie hadden zelf geen kinderen. Daarom beschouwden zij Rudi en zijn zus als hun eigen kinderen. Voor hen waren zij simpelweg Ome Dries en Tante Marie. Wanneer Rudi in Amsterdam verbleef, voelde hij zich er als een prinsenkind.

 

Naast hun warme gastvrijheid deelden Ome Dries en Tante Marie nog een andere grote passie: voetbal. Ze waren trouwe supporters van DWS Amsterdam, een club waarvan de naam stond voor Door Wilskracht Sterk. In die periode speelde DWS op hoog niveau in het Olympisch Stadion van Amsterdam. Ajax, de grote concurrent, speelde toen nog in stadion De Meer.

Wanneer Rudi tijdens schoolvakanties in Amsterdam verbleef en DWS een thuiswedstrijd speelde, mocht hij mee naar het stadion. Die bezoeken maakten diepe indruk op hem. Hij herinnert zich nog levendig de sfeer, de supporters en de spanning van het voetbal op het hoogste niveau. Eén keer mocht hij zelfs mee naar een uitwedstrijd tegen Feyenoord in Rotterdam. Voor een jonge jongen uit Antwerpen was dat een onvergetelijke ervaring.

 

De liefde van Ome Dries en Tante Marie voor DWS bleef hun hele leven bestaan. Ook toen de club later afzakte naar de amateurreeksen, bleven ze actief betrokken. Ze hielpen als vrijwilligers bij de organisatie van wedstrijden en stonden onder meer in voor de ticketverkoop.

Tante Marie droeg altijd een gouden kettinkje met een kleine DWS-hanger. Dat hangertje symboliseerde haar liefde voor de club en de waarden waarvoor DWS stond. Na haar overlijden kwam het sieraad bij Rudi terecht. Sindsdien draagt hij het vrijwel dagelijks als tastbare herinnering aan twee bijzondere mensen die een belangrijke rol speelden in zijn leven.

 

Door de jaren heen kreeg de betekenis van die drie woorden een steeds diepere lading.

 

Door Wilskracht Sterk.

Wat ooit de naam van een voetbalclub was, groeide uit tot een persoonlijk levensmotto.

In 2010 werd Rudi geconfronteerd met longkanker. Tijdens die moeilijke periode, maar ook tijdens sportieve uitdagingen en andere zware momenten in het leven, dacht hij vaak terug aan die woorden.

 

Ze herinnerden hem eraan dat doorzettingsvermogen, moed en wilskracht vaak het verschil maken wanneer het leven je op de proef stelt.

Natuurlijk speelt geluk ook een rol. Soms zelfs een grote rol.

Maar zonder wilskracht wordt geen enkele uitdaging overwonnen.

 

Daarom werd Door Wilskracht Sterk uiteindelijk veel meer dan een verwijzing naar een voetbalclub uit Amsterdam. Het werd een naam die staat voor vriendschap, verbondenheid, doorzettingsvermogen en de kracht om samen moeilijke uitdagingen aan te gaan.

 

Elke activiteit, elke sportieve prestatie en elk engagement onder deze naam draagt een stukje van dat verhaal met zich mee.

Een verhaal dat begon met een bijzondere vriendschap tussen Antwerpen en Amsterdam.

Een verhaal dat generaties overspant.

Een verhaal dat vandaag nog steeds inspireert.

 

Door Wilskracht Sterk.
Niet zomaar een naam, maar een levenshouding. 💙🚴‍♂️💛